1_6

Κέντρο Επιχειρήσεων Στόλου. Ώρα 0.835

-Ναύαρχε Μπλέην με ζητήσατε.

-Ναι, πέρασε Νεζαγιεφ. Κάτσε. Έχεις κάτι νεώτερο;

- Τίποτε ιδιαίτερο στο επιχειρησιακό κομμάτι. Οι μοίρες του Στόλου θα είναι στις θέσεις τους αύριο. Μέχρι στιγμής κανείς Σταθμός δεν έχει αναφέρει κάποια ανωμαλία.

- Το άλλο θέμα που λέγαμε, το δρομολόγησες;

-Ναι. Έχει ήδη φύγει η Έχιδνα για την περιοχή με δυο από τους καλύτερους πράκτορες μου. Η Έχιδνα είναι το πιο γρήγορο σκάφος μας. Η ανάπτυξη του ήταν μυστική και είναι καταχωρημένο σαν εμπορικό φορτηγό. Πέρα από την δυνατότητα αλμάτων έχει κινητήρα ιόντων που μπορεί να πλησιάσει σχεδόν την ταχύτητα φωτός.

-Ελπίζω να μην χρειαστεί αλλά πρέπει να προνοήσουμε για όλα. Χωρίς αναγνώριση του χώρου δεν μπορούμε να στείλουμε στην περιοχή μεγάλους σχηματισμούς.

- Και αν χρειαστεί; Αν δεν έχουμε νέα από κανένα τις επόμενες δυο με τρεις μέρες;

- Θα το δούμε αυτό εκείνη την στιγμή. Αυτή την ώρα νομίζω ότι πρέπει να είμαστε επιφυλακτικοί και να τηρήσουμε στάση αναμονής, άμυνας αν θες. Ότι και να έγινε στον Σταθμό δεν μπορούσαμε να κάνουμε κάτι παραπάνω από τις ενέργειες που σχεδιάσαμε.

- Αυτή είναι άλλωστε και η μοίρα όσων ζουν στην μεθόριο..

-Σωστά..

- Τι πιστεύεις; Στασιαστές;

-Πάντως δεν νομίζω να είναι μεμονωμένοι πειρατές. Μπορεί να αιφνιδίασαν το πλήρωμα του Σταθμού, και να μην μπόρεσε να στείλει ούτε καν ένα μήνυμα. Αλλά πως κατέστρεψαν 4 αναμεταδότες παρσεκ μακριά; Δεν νομίζω ότι μια μοίρα μπορεί να τα καταφέρει, όχι ένα το πολύ δύο σκάφη πειρατών. Από την άλλη μετά από 1200 χρόνια που το ανθρώπινο γένος γυρίζει σχεδόν ανενόχλητο στο γαλαξία και έχει βρει μόλις καμιά εκατοντάδα πλανήτες με ατμόσφαιρα, σε κανέναν από δαύτους δεν έχουμε βρει ένα είδος που να είναι πιο έξυπνο από ένα δελφίνι ή έναν χιμπαντζή πίσω στη Μητέρα Γή. Τώρα λοιπόν ένας εξωγήινος πολιτισμός παίζει πόλεμο μαζί μας; Για αυτό η μόνη λογική απίθανη απάντηση που μπορώ  να δώσω είναι απομεινάρια των Στασιαστών.

-70 χρόνια μετά γυρίζουν για να πάρουν εκδίκηση για τον Πρόξιμα Β… Δεν ξέρω. Πραγματικά. Πάντως νομίζω ότι έχουμε να κάνουμε με μια πράξη πολέμου. Θα είχαμε κάποια ένδειξη αν ήταν ένα αστρικό φαινόμενο. Δεν το βλέπω όμως. Ήταν μια ύπουλη ενέργεια που έπιασε στον ύπνο 127 άτομα. Αυτό έγινε με το πρώτο βήμα σε ένα σχέδιο που αυτή την στιγμή μας είναι άγνωστο.

-Η αλήθεια είναι ότι μετά την Μεγάλη Νίκη στον Πρόξιμα αρκετά σκάφη των Στασιαστών προτίμησαν να μπουν στην μεγάλη Ζώνη των Αστεροειδών παρά να παραδοθούν. Μήνες μετά βρίσκαμε συντρίμμια.

-Και αν κάποιοι σωθήκαν και επέστρεψαν; Δεν είναι μεγάλη σύμπτωση ότι γίνεται ακριβώς στην περιοχή από την οποία οι μοίρες μας χτύπησαν χωρίς κανένας να το περιμένει; Οι Στασιαστές που υποχωρούσαν μετά από την καταστροφή της  κεντρικής κρυφής βάσης τους στον Αλτονα 5 δεν περίμεναν ότι ο μισός Στόλος θα περνούσε από την Ζώνη στην Ανεξερεύνητη Περιοχή και μετά θα ξαναπερνούσε και θα έπεφτε πάνω τους κυριολεκτικά από το πουθενά την στιγμή που είχαν όλες τις ασπίδες απενεργοποιήμενες και εκτελούσαν ανεφοδιασμό.

-Κοίτα για να γίνει αυτό έπρεπε να αναβαθμιστούν οι μηχανές άλματος του μισού Στόλου μυστικά και να θυσιάσουμε 3 από τους καλύτερους πράκτορες μας προκειμένου να μάθουμε τις διόδους διαφυγής…

-Και αν αυτό ακριβώς έγινε, γίνεται τώρα;

-…

-Αν τα απομεινάρια των Στασιαστών επέστρεψαν δριμύτεροι με τεχνολογίες ανώτερες από τις δικές μας; Με πράκτορες που έχουν διεισδύσει χρόνια στο στόλο μας και ήξεραν που να χτυπήσουν; Ή το χειρότερο περιμένουν να χτυπήσουν; Το μόνο τους μειονέκτημα θα ήταν οι αριθμοί. Σε καμιά περίπτωση δεν θα ήταν πάνω από λίγες χιλιάδες αυτοί που γλύτωσαν.

-Και αν χρησιμοποίησαν κλωνοποίηση;

-Θα το δούμε, ας ελπίσουμε ότι σύντομα θα έχουμε νέα από την κατάσταση στον 13^ο...

[Σ Υ Ν Ε Χ Ε Ι Α  Σ Τ Ο  Ε Π Ο Μ Ε Ν Ο]